Viime vuonna SM-tasolla debytoinut 17-vuotias Konsta Saarinen onnistui
ajamaan hyvän ja ehjän suorituksen viikonloppuna Rovaniemen ympäristössä
ajetussa Arctic Lapland Rallissa.
PR-Racingia edustava Saarinen ja kartanlukija Joni Mäkelä suoriutuivat
ilman virheitä, uusi kalusto pelasi ja maalissa palkintona oli
SM4-luokan neljäs sija.
Orivedellä majaansa pitävä Konsta Motorsport -tiimi hankki tälle
kaudelle Ford Fiesta R2T -kilpurin, jolla siirryttiin SM-sarjassa
luokkaa ylemmäksi. Muutakin uutta oli edessä, kun kauden ensimmäinen
ralli koitti.
– Tulos oli jopa parempi kuin osasimme odottaa uudella autolla ja
uudessa luokassa. Kisan alussa pätkäajat olivat 6-8 sijojen tienoilla,
lopussa pääsimme nousemaan, kun pari kilpakumppania jäi reitin varteen,
Konsta Saarinen selvitti.
– Päätimme jo ennakolta, että teemme tähän kisaan täysin uudet nuotit,
vaikka osa reitistä oli tuttua viime talvelta. Silloin kyseessä oli
Konstan ensimmäinen nuottikisa, joten nuotit ovat sen jälkeen
kehittyneet tosi paljon, kartturi Joni Mäkelä kertoili.
Kansan suussa edelleen Tunturirallina tunnettu kauden avauskilpailu on
sarjan pisin ja vaativin. Sieltä menestyjät saavat myös korotetut
sarjapisteet.
– Luokan voittovauhtiin meillä ei ole vielä eväitä, joka johtuu
pääasiassa kalustosta. Meidän auto on edellistä sukupolvea verrattuna
muuhun kärkiryhmään. Ainakin näillä teillä ero suorituskyvyssä oli
varsin suuri, Konsta totesi.
Ralli SM -kauden toinen osakilpailu koittaa 4.-5. helmikuuta
Riihimäellä.
Teksti ja kuva Jarno Saari
